Les Chouinardises…

Étant donné que cette fête est peu connue au Québec, j’ai pensé vous éclairez sur les origines de cette fête mexicaine. Peu importe ce qu’on peut y lire, cette célébration demeure une excuse de se la fendre solide en buvant le plus de Corona possible et en faisant des body shots de tequila avec la première venue…

El Cinco de Mayo (« le 5 mai » en espagnol) est une fête nationale au Mexique. Il commémore la victoire des forces mexicaines menées par le Général Ignacio Zaragoza sur les forces expéditionnaires françaises dans la Bataille de Puebla (5 mai 1862).

Sous le prétexte de forcer le paiement de la dette exceptionnelle et estropiante du Mexique, le Royaume-Uni, l’Espagne et la France avaient envoyé des troupes au Mexique. Le gouvernement démocratiquement élu du Président Benito Juárez passa des accords avec les Britanniques et les Espagnols, qui rappelèrent promptement leurs armées, mais les Français restèrent. L’empereur Napoléon III voulut fixer la domination française dans l’ancienne colonie espagnole, y compris l’installation de ses parents, l’archiduc Maximilien d’Autriche, au gouvernement du Mexique. Bien qu’Abraham Lincoln ait rondement condamné les ambitions impérialistes de Napoléon dans un pays voisin, il ne pouvait pas intervenir dans le conflit car les États-Unis étaient en pleine guerre Civile américaine alors.

Confiants en une victoire rapide, 6500 soldats français marchent sur Mexico pour prendre la capitale avant que les Mexicains ne puissent rassembler une défense viable. Durant leur marche, les Français rencontrent une rude résistance devant Zaragoza, sortie pour arrêter les envahisseurs.

La bataille entre les armées françaises et mexicaines s’est produite le 5 mai quand la milice mal équipée de Zaragoza (4 500 hommes) a rencontré l’armée française. Cependant, les petites et agiles unités de cavalerie de Zaragoza purent empêcher les dragons français de prendre le champ et d’accabler l’infanterie mexicaine. Les dragons étant coupés de l’attaque principale, les Mexicains défirent les soldats français restants grâce à leur ténacité, du fait du terrain inhospitalier, et au moyen d’un assaut concerté à distance par les paysans locaux. L’invasion fut arrêtée et écrasée.

Zaragoza gagna la bataille mais perdit la guerre. L’empereur français, lors de l’étude de l’invasion échouée, expédia derechef une autre force, cette fois de 30 000 soldats. En 1864, ils réussirent à défaire l’armée mexicaine et à occuper Mexico. L’archiduc Maximillien devint empereur du Mexique.

Le gouvernement de Maximilien fut de courte durée. Les rebelles mexicains opposés à son gouvernement résistèrent, cherchant l’aide des États-Unis. Une fois la guerre civile américaine terminée, les militaires des États-Unis commencèrent à fournir aux Mexicains des armes et des munitions, et jusqu’à ce qu’en 1867, les rebelles, après le retrait des Français, déposèrent leur empereur fantoche. Les Mexicains réélirent alors Juárez comme président.

En outre, le 5 mai 1901, Ignacio Bravo télégraphia les nouvelles de la fin de la guerre de caste du Yucatan avec la victoire mexicaine contre l’état auto-proclamé de Chan Santa Cruz.

L’élévation en popularité de Cinco de Mayo aux États-Unis peut être attribuée au mouvement d’étudiants chicanos de la fin des années 60. Inspirés par des étudiants activistes dans tout le pays, des membres de l’organisation MEChA en Californie cherchèrent à trouver un jour de célébration qui a accentué leur ascendance en grande partie mexicaine. El Dieciséis de Septiembre a semblé un choix évident ; cependant, ce jour s’est avéré être trop tôt dans l’année scolaire pour que les étudiants d’université organisent efficacement des rassemblements et des célébrations. En outre il était possible que le gouvernement des États-Unis pourrait suspecter que les étudiants jugés pour induire des activités sédititieuses ou sécessionnistes au sein de la communauté Mexicaine-Américaine. Ainsi Cinco de Mayo est devenu l’alternative de fait pour ces étudiants, parce que son plus grand héros, le Général Zaragoza, est né en fait au Texas. Au cours des années ces vacances sont sortis les cercles d’université et son activiste s’est enraciné, et a été absorbé par la culture traditionnelle dans le sud-ouest des États-Unis. Mais, contrairement à la croyance populaire dans ces états, Cinco de Mayo ne marque pas le jour d’indépendance mexicain. Cette distinction est réservée pour le El Dieciséis de Septiembre (16 septembre), qui est célébré dans tous les bureaux appartenant à la branche exécutive du gouvernement, du président jusqu’aux autorités municipales, la nuit du 15 septembre jusqu’au matin du 16 septembre avec une reconstitution de Grito de Dolores ; l’appel formel pour une fin à la domination espagnole en 1810. Pour beaucoup de communautés Mexicaines-Américaines, Cinco de Mayo est une manière importante d’honorer fièrement l’héritage mexicain, éclipsant le jour d’indépendance du Mexique dans la signification. Les Américains non mexicains participent également aux célébrations, de la même manière que les non-Irlandais observent le jour de la St Patrick, avec des fêtes sur le thème des vacances, marquées par la consommation de la cuisine mexicaine, de tequila et de bière mexicaine.

Le 5 mai 1808 marque également la date où la dynastie Bourbon de l’Espagne, spécifiquement le Roi Charles IV, a été détrônée par l’armée napoléonienne. Le frère de Napoleon Bonaparte fut alors couronné Roi Joseph I. C’est parce que le roi espagnol a été emprisonné et que Joseph I était un usurpateur que le 5 mai marque l’indépendance des mouvements à travers les colonies espagnoles en Amérique latine.

Bon, crampe de cerveau, ciao!!